Florida takavarikoi lähes 500 lisensioimatonta peliautomaattia viimeisimmässä iskussa

Floridan viranomaiset ovat takavarikoineet 479 lisensioimatonta peliautomaattia osana koordinoitua lainvalvontaoperaatiota, jota kutsutaan operaatio 'Sunset Stakes' -nimellä. Operaatio on viimeisin vaihe osavaltion pyrkimyksissä hillitä laittomia rahapelitoimintoja, jotka ovat pitkään toimineet säännellyn markkinan ulkopuolella.

Takavarikot tapahtuvat lisääntyneen valvonnan keskellä, joka kohdistuu lisensioimattomiin pelipaikkoihin ympäri Floridaa. Osavaltion rahapelikenttää hallitsee seminole-heimo, jolla on lähes monopoli peliautomaatteihin osavaltion kanssa tehdyn sopimuksen nojalla. Laiton toimijat tarjoavat sen sijaan peliautomaatin kaltaisia laitteita ilman lupaa tai valvontaa.

Floridan oikeusministeri James Uthmeier, osavaltion republikaanisen puolueen nouseva hahmo, on asettanut laittoman rahapelaamisen torjunnan prioriteetikseen. Viime vuonna hän varoitti julkisesti laittomia rahapelitoimijoita siitä, että heitä odottaa syytteeseenpano. Nykyinen operaatio näyttää olevan suora jatko tuolle varoitukselle, ja lainvalvontaviranomaiset toimivat hänen ohjeidensa mukaisesti.

Yksityiskohtia operaatio 'Sunset Stakes' -nimiseen liittyvistä tietyistä paikoista tai pidätyksistä ei ole täysin julkistettu. Takavarikon laajuus – lähes 500 laitetta – kuitenkin kertoo osavaltion ja paikallisten lainvalvontaviranomaisten jatkuvasta ja aggressiivisesta lähestymistavasta.

Isku korostaa jännitettä osavaltion säännellyn heimorahapelimonopolin ja lisensioimattomien pelipaikkojen jatkuvan läsnäolon välillä. Viranomaiset ovat ilmoittaneet, että lisäoperaatioita on todennäköisesti tulossa, kun ne jatkavat osavaltion rahapelilakeja kiertävien toimijoiden kohdentamista.