Howard Hughes' vermeende Las Vegas-tunnel: een aanhoudend gerucht opgegraven

Een hardnekkige mythe in Las Vegas stelt dat de excentrieke miljardair Howard Hughes een geheime ondergrondse tunnel heeft aangelegd die zijn twee hotels, het Desert Inn en het Frontier, met elkaar verbond. Het verhaal duikt regelmatig weer op, meest recentelijk in een serie die lokale legendes ontkracht.

Hughes kocht het Desert Inn in 1966 en maakte het penthouse ongeveer vier jaar lang tot zijn tijdelijke thuis. Het jaar daarop verwierf hij het nabijgelegen Frontier Hotel. De nabijheid van deze twee eigendommen leidde tot speculaties dat er een verborgen doorgang was gebouwd voor privéverkeer tussen beide.

Er is nooit geloofwaardig bewijs opgedoken dat het bestaan van zo'n tunnel ondersteunt. Documenten uit die tijd, bouwtekeningen en persoonlijke verhalen van mensen die voor Hughes werkten, vermelden geen ondergrondse verbinding tussen de twee resorts.

De mythe lijkt voort te komen uit Hughes' goed gedocumenteerde teruggetrokkenheid en zijn intense focus op privacy. Zijn gewoonte om hele verdiepingen te beveiligen en gecontroleerde omgevingen te creëren, heeft waarschijnlijk aanleiding gegeven tot overdreven verhalen over verborgen infrastructuur die hem uit het zicht van het publiek moest houden.